Primeiro cão em órbita? Como foi essa história?

O primeiro cão em órbita foi Laika, uma cadela vira-lata das ruas de Moscou, que foi enviada ao espaço pela União Soviética em 3 de novembro de 1957, a bordo do Sputnik 2. A missão, porém, foi um sacrifício, pois o projeto não previa um retorno, e Laika morreu após poucas horas devido ao estresse e ao superaquecimento da cápsula, não sobrevivendo ao voo.

Como foi a história?

Seleção:
Laika foi escolhida, entre outros cães, para o programa espacial soviético por ser uma vira-lata das ruas, acreditando-se que estaria mais acostumada ao frio e à fome. Era considerada uma cadela disciplinada e adequada para a missão, que exigia que ela permanecesse em um espaço confinado por um longo período.

A missão:
A bordo do Sputnik 2, Laika foi enviada ao espaço com o objetivo de testar a sobrevivência de seres vivos no ambiente espacial. Durante o lançamento, a frequência cardíaca e a respiração dela aumentaram muito, indicando alto estresse.

A tragédia:
A missão não previa o retorno de Laika, e o prazo apertado para o lançamento do Sputnik 2 significou que não houve tempo suficiente para desenvolver um sistema de retorno seguro. O superaquecimento da cabine devido a falhas no sistema de refrigeração, combinado com o estresse, levou à parada cardíaca da cadela após algumas horas de voo.

Legado:
Apesar da morte trágica, Laika se tornou um ícone global e um símbolo da exploração espacial. Sua missão forneceu informações cruciais sobre a condição de seres vivos no espaço, pavimentando o caminho para a futura chegada dos humanos, como a órbita de Yuri Gagarin em 1961. Em sua homenagem, foram erguidos diversos monumentos.